Nagy barátja vagyok a független játékoknak meggyőződésem, hogy az indie-fejlesztők állnak legközelebb ahhoz a korai időszakhoz, amikor még nem nagyüzemi módszerekkel, futószalagon, hanem családias körülmények készültek a különböző alkotások. A My Fantastic Ranch a francia Piece of Cake Studios menedzser és stratégiai játékokra fókuszáló részlegének munkája, aminek színpompás és aranyos megjelenítése arról árulkodik, hogy a fiatalabb korosztálynak készült.

A háttér felfestésével különösebben nem foglalkoztak a srácok, játékosként egy olyan farm megépítése és igazgatása a feladatunk, ahol az örökbe fogadott állatok jól érzik magukat és amivel lenyűgözhetjük a birodalom uralkodóját. A befogadható állatok persze nem holmi földhözragadt teremtmények, hanem sárkányok és unikornisok, ennek megfelelően egyedi elbánást igényelnek.

A játékmenet alapjait a Feritella névre hallgató tündér ismerteti, elmagyarázza mire van szükség ahhoz, hogy a befogadott lények jól érezzék magukat, hogyan fogadhatunk fel személyzetet, akik karbantartják a birtokot vagy felkészítik kis barátainkat a fesztiválokra és versenyekre. A tanuló körök után nincs más dolgunk, mint kiválasztani pár sárkányt és egyszarvút, elhelyezni az induláshoz szükséges épületeket, meg biztosítani melléjük néhány szorgos kezet.

Az egyes lények eltérő osztályokba (earth, wind, water, fire, sugar, ethereal, country és celestial) vannak sorolva és különböző bónuszokat adnak. Befogadásukhoz ún. tack roomra van szükség, amely egyszerre két állatnak biztosít helyet, ha mindent sikerült feloldani huszonnégy teremtmény lakhat a farmon. Az állatok adatlapjáról leolvashatók a szükségletek, ha éhesek hajlamosak hisztizni, de a jól megválasztott személyzettel könnyen kordában tarthatók a tennivalók. A dolgozókat hetente kell fizetni, ezért érdemes a költségeket mindig szem előtt tartani.

A farm nem csupán látványosság, hanem oktatási helyszín is ami kifejezetten jó bevételi lehetőség. A különféle célok teljesítésével egyre több profitra (drágakő) és hírnévre tehetünk szert, egy idő után lehetőség van rendezvényeknek helyet adó arénát is építeni, ahol az uralkodónak és oldalbordájának megjelenésére is számítani lehet. Őket lenyűgözve komolya jutalmakat lehet zsebre vágni, elismerésük ráadásként a hírnevünkre is igencsak pozitív hatással van. Utóbbi azért is fontos, mert egyes épületeket csak egy bizonyos hírnév elérése után nyithatunk meg. A rendszer hetente készít egy összefoglalót, ami segít képbe hozni az elért célokkal, kiadásokkal és bevételekkel kapcsolatban.

A játék kifejezetten könnyen tanulható, aminek nyilván a megcélzott korosztályhoz van köze, egy idő után azonban kicsit repetitív lesz. A feladatok sokszor ismétlődnek, a játéktér kifejezetten nagy, de a dekorációs elemek száma elég korlátozott, bár jelentőségük is elenyésző. Az építmények pozicionálását rács segíti, azonban egyes elemek elbontása kínszenvedés, néha egy fa áthelyezésével is küzdeni kellett.

Lehetőség van az állatok adás-vételére, de a gyakorlati haszon minimális, én egyetlen alkalommal váltam meg egy korábban megvásárolt sárkánytól, hogy egy adott feladathoz jobban passzolót válasszak. A legnagyobb hibának azt tartom, hogy ha egy rendszert sikerült jól felállítani, alig van szükség beavatkozásra, így a játékos egy idő után passzív szemlélővé válik a saját világában.